Ik ben de Central Park Jogger: een verhaal van hoop en mogelijkheden |Paperback (2023)

Trisha Meilizal met de opbrengst van dit audioboek een donatie doen aan The Achilles Track Club, Gaylord Hospital en The Mount Sinai Sexual Assault and Violence Intervention Program.

Lees een uittreksel

van deVoorwoord: "Ik ben in orde"

Kort na 21.00 uur op 19 april 1989 werd een jonge vrouw, die op weg was naar Central Park in New York, neergeknuppeld, verkracht, gesodomiseerd en zo woest geslagen dat doktoren voor haar leven wanhoopten en een met afschuw vervulde natie het uitschreeuwde van pijn en verontwaardiging.

Ik ben die vrouw, tot nu toe alleen bekend als de Central Park Jogger, en dit is mijn verhaal.

Copyright © 2003 door Trisha E. Meili

vanHoofdstuk Een: "Wilden"

Om 17.00 uur op de dag van de aanval sloeg ik een uitnodiging voor een diner van een vriend af omdat ik te veel werk te doen had op kantoor. Dit was niet ongebruikelijk. Toen ik achtentwintig was, zat ik in een stroomversnelling bij Salomon Brothers, een van de beste investeringsbanken op Wall Street, en werkte ik vaak tot laat door; het was een manier om op het goede spoor te blijven.

Voordat ik het kantoor verliet, vroeg Pat Garrett, een collega van mij die in het aangrenzende hokje werkte, mijn advies over een nieuw stereosysteem. Drie maanden eerder was ik verhuisd naar een gebouw aan East 83rd Street en had ik een hifi-installatie gekocht die ik aan Pat had beschreven als ideaal voor een klein appartement in New York.

"Waarom kom je er niet eens naar kijken?" Ik stelde voor.

'Natuurlijk,' zei hij opgetogen. We waren goede vrienden geworden bij Salomon, hoewel onze romantische banden ergens anders lagen.

'Kom rond tien uur. Dan heb ik tijd om te gaan hardlopen voordat jij er bent.'

Er was geen kans dat ik de vlucht zou opgeven. Ik was geobsedeerd door lichaamsbeweging en had marathons gelopen in Boston en vele 10K-races in New York City. Aangezien ik normaal gesproken om halfacht op mijn werk aankwam, zou hardlopen in de ochtend betekenen dat ik te vroeg op moest staan. Trouwens, een nachtje joggen was een prima manier om de stress van de dag te verlichten. Ik veranderde mijn route af en toe, als de stemming me opviel, maar vaak sloeg ik, nadat ik Central Park op 84th Street was binnengekomen, noordwaarts naar de 102nd Street crossdrive. 'S Nachts was dit deel van het park afgelegen en slecht verlicht, maar de enige concessie die ik deed aan het potentiële gevaar was om daar aan het begin van mijn run naartoe te gaan, in plaats van later op de avond. Dat vrienden me hadden gewaarschuwd om 's nachts helemaal alleen te rennen, heeft me er misschien toe aangezet om door te gaan. Ik had daar twee en een half jaar gerend zonder hun advies, en dat had ik nu niet nodig. Zoals veel jonge mensen voelde ik me onoverwinnelijk. Er zou niets met mij gebeuren. Ik kan vastberaden, uitdagend, koppig zijn en misschien waren er diepere problemen die me ertoe brachten het risico te nemen.

'Geweldig,' zei Pat. "Ik ben er om tien uur."

En hoewel ik me het telefoontje van vijf uur herinner, kan ik me het gesprek met Pat niet herinneren; Ik heb het hier gereconstrueerd na latere gesprekken met hem. Inderdaad, de uitnodiging voor het diner is mijn laatste herinnering aan wat dan ook - woorden, gebeurtenissen, mensen, acties, aanraking, bezienswaardigheden, pijn, plezier, emoties;ietstot bijna zes weken later.

Even voor negenen die avond verzamelt een groep van meer dan dertig tieners zich op 110th Street, aan de noordkant van Central Park, voor een nacht vol 'wilding' - zinloos geweld omdat het 'leuk is en iets om te doen'. Ze gooien stenen en flessen naar auto's die het park binnenkomen; sla, schop en sla een Spaanse man neer, sleep hem bijna bewusteloos de bosjes in, giet bier over hem heen en steel zijn eten. Ze besluiten een stel dat langs het pad loopt niet aan te vallen omdat de twee een date hebben, maar gaan wel achter een stel op een tandem aan, dat hen weet te ontwijken. Ze splitsen zich op in kleinere groepen, komen dan samen en splitsen zich dan weer op, als dansers in een sinister ballet. In totaal worden er acht aangevallen, waaronder een veertigjarige leraar en ex-marinier genaamd John Loughlin, die ze bewusteloos slaan.

Volgens berichten uit die tijd zien tussen de acht en vijftien van hen een jonge vrouw alleen joggen over de kruising van 102nd Street. Daar pakken ze haar aan, slaan haar en slaan haar met een scherp voorwerp. Al snel slepen ze haar naar beneden in een ravijn waar een van de tieners haar joggingbroek uittrekt. De vrouw is in uitstekende conditie en ze schopt en krabt naar hen, wild schreeuwend; het is moeilijk om haar armen en benen vast te pinnen. Ten slotte wordt ze met een steen of steen in de linkerkant van het gezicht geslagen. Haar oogkas breekt en ze stopt met vechten en schreeuwen.

Tegen die tijd is John Loughlin, die weer bij bewustzijn is gekomen, door de politie gevonden en aangifte gedaan van zijn mishandeling. Hij wordt naar een ziekenhuis gebracht. De politie, nu op de hoogte van de aanvallen uit rapporten van enkele slachtoffers, waaiert uit, op zoek naar de aanvallers. Het park wordt stil.

Drie en een half uur later worden twee politieagenten, Robert Calaman en Joseph Walsh, zittend in een ongemarkeerde auto op de 102nd Street crossdrive, benaderd door twee Latino mannen, opgewonden schreeuwend over een man in het bos die is geslagen en vastgebonden. De politieagenten rijden dichterbij om te onderzoeken. Walsh stapt uit de auto en ziet een lichaam in de modder van de stoep, met zijn gezicht naar boven liggend en heftig slaand.

De mannen hadden ongelijk. Het is het lichaam van een vrouw. Naakt behalve haar beha, die boven haar borsten is geduwd; haar hardloopshirt is gebruikt om haar de mond te snoeren en haar handen vast te binden in een biddende positie voor haar gezicht. Walsh vertelt haar dat hij een politieagent is.

"Wie heeft dit jou aangedaan?" hij vraagt. "Kun je met me praten?"

Er is geen reactie. Ze bloedt hevig. Een van haar ogen is opgeblazen, bijna gesloten. De politiemannen bellen een ambulance. EMT's arriveren. Ze wordt naar het Metropolitan Hospital gebracht, bekend om zijn acute traumazorg, en met spoed naar de eerste hulp gebracht. Ze wordt opgewacht door Dr. Isaac Sapozhnikov, behandelend arts op de Eerste Hulp, die onmiddellijk Dr. Robert S. Kurtz, directeur van Surgical Intensive Care, bij hem thuis belt. Dr. Kurtz geeft instructies voor de onmiddellijke zorg die de Jogger nodig heeft en komt die ochtend vroeg langs. Hij zal toezicht houden op haar behandeling gedurende de zeven weken dat ze in Metropolitan is.

Het is verbazingwekkend dat de Jogger leeft. Ze is in diepe shock, haar bloeddruk is zo laag dat de ER-medewerkers geen nauwkeurige meting kunnen krijgen. Haar lichaamstemperatuur is vijfentachtig graden en ze kan niet zelfstandig ademen. Een technicus staat naast haar om zuurstof door een buis in haar keel te pompen. Laatste rituelen worden toegediend.

De vrouw bloedt uit vijf diepe sneden over haar voorhoofd en hoofdhuid; patiënten die zoveel bloed verliezen, zijn over het algemeen dood. Haar schedel is gebroken en haar oog zal later weer op zijn plaats moeten worden gezet. Als het tijd is voor een operatie, wordt Kurtz omringd door een crackerjack-team: twee plastisch chirurgen, een expert op het gebied van ernstige verwondingen aan het oog; een neus-, keel- en oorspecialist. Maar voorlopig heeft hij en Dr. Sapozhnikov voor hem alleen het personeel van de spoedeisende hulp om hem bij te staan.

De armen en benen van het slachtoffer zwaaien hevig, de naweeën van enorme hersenbeschadiging, en die nacht moesten ze aan de brancard worden vastgebonden omdat er niet genoeg nachtverpleegkundigen zijn om haar voortdurend in de gaten te houden. Door het schokken en spartelen hebben beide hersenhelften het vermogen verloren om de beweging van haar ledematen te beheersen, om nog maar te zwijgen van haar vermogen om te denken of te voelen. Velen zullen de komende dagen naast haar bed staan ​​en dit interpreteren als de Jogger die nog steeds vecht voor haar leven.

Er is een extreme zwelling van de hersenen veroorzaakt door de slagen op het hoofd. Het waarschijnlijke resultaat is intellectuele, fysieke en emotionele onbekwaamheid, zo niet de dood. Blijvende hersenbeschadiging lijkt onvermijdelijk.

Zoals beloofd, komt Pat om tien uur bij Trisha's flatgebouw. Hij belt op. Geen antwoord. Grappig, denkt hij, ze moet nog onder de douche staan. Hij wacht, belt opnieuw. Als er geen antwoord komt, gaat hij naar een telefooncel op de hoek en belt haar. Hij krijgt haar machine. "Hallo, ik kan de telefoon nu niet opnemen, maar als je je naam en nummer wilt achterlaten..."

"Trisha, waar ben je? Het is het verhaal van mijn leven, vrouwen laten me altijd rechtop staan", grapt hij. 'Ik ga naar huis. Ik hoop dat alles in orde is.' Een sliert van zorgen schiet wortel, groeit. Hoe kon ze zijn vergeten dat ze elkaar zouden ontmoeten? Hij belt Trisha's ex-vriend, Paul Raphael, aangezien Paul en Trisha vaak samen renden. Paul weet ook niet waar ze is. Pat overweegt de politie te bellen, maar doet dat niet, omdat hij denkt dat ze hem zouden uitlachen. Het is een spijt die hij tot op de dag van vandaag met zich meedraagt.

Trisha is meestal de eerste op kantoor, dus als Pat de volgende ochtend rond acht uur binnenkomt en haar niet ziet, gaat de alarmbel luider in zijn hoofd. Hij vraagt ​​Joanne, de secretaresse van Trisha, of ze misschien op reis is. Nee, antwoordt Joanne. Zijn bezorgdheid neemt toe.

Ondertussen rijdt Peter Vermylen, een hoger lid van Salomons Energy and Chemicals Group, en een van de mensen die Trisha krachtig heeft gewaarschuwd om 's nachts niet door het park te rennen, van zijn huis in New Jersey naar de PATH-trein die hem naar New York City zal brengen. Onderweg luistert hij naar een radioreportage die zo verontrustend is dat hij bij aankomst op de parkeerplaats in zijn auto blijft zitten tot die klaar is. Een jonge vrouw is aangevallen in Central Park en hij weet dat Trisha daar bijna elke nacht hardloopt.

Hij bereikt Salomon Brothers en kijkt naar Trisha's bureau. Het is leeg. Zij komt meestal eerder binnen dan hij, denkt hij. Hij vraagt ​​Joanne of ze iets van Trisha heeft gehoord. Ze zegt nee. Hij vraagt ​​haar om Trisha's appartement te bellen. Geen antwoord. Hij maakt zich nu grote zorgen en besluit contact op te nemen met de politie, en na een paar vruchteloze telefoontjes bereikt hij het politiebureau waar een groep rechercheurs aan de zaak is toegewezen. Hij vertelt de rechercheur die de telefoon opneemt dat hij het slachtoffer misschien kent en geeft hem Trisha's naam, leeftijd en beroep. De rechercheur omschrijft het haar van het slachtoffer als krullend en middenbruin, en Peter voelt zich gerustgesteld: dat van Trisha is vuilblond en steil. Maar dan vraagt ​​de rechercheur of de vrouw een 'opvallend sieraad' draagt. Peter legt zijn hand op het mondstuk en vraagt ​​ernaar aan Joanne. Ze beschrijft het hem het is een gouden ring in de vorm van een strik en hij geeft de informatie door aan de rechercheur. 'Zij is het,' zegt de rechercheur, en Peter hoort hem naar zijn collega's roepen: 'We hebben haar. Ze is een investeringsbankier.' Hij stelt Peter aanvullende vragen, maar Peter kan niet praten. Hij snakt naar adem.

Hij belt Terry Connelly van de administratie met het nieuws. De rechercheurs willen dat iemand van het bedrijf naar het ziekenhuis gaat om het slachtoffer te identificeren, en Peter meldt zich aan voor de baan. Nee, zegt Terry, hij gaat zelf wel, samen met een goede vriend van Trisha, Pat Garrett. Peter vertelt hem over de ring.

Pat en Terry gaan samen naar het Metropolitan Hospital. Ze worden tegengehouden door een bewaker in de lobby. De plaats is een gekkenhuis. Politie is overal. Verslaggevers schreeuwen om toegang en informatie.

'Niemand mag naar boven,' zegt de bewaker tegen hen.

'Maar ik ben hier om haar te identificeren,' dringt Pat aan.

"We zullen je een foto laten zien."

Het is onmogelijk om de vrouw op de foto te identificeren; haar gezicht is onherkenbaar. Pat staat erop Trisha persoonlijk te zien. Zijn reden vertelt hem dat de vrouw op de foto met haar gehavende lichaam, gezwollen gezicht en gezwollen ogen Trisha is. Maar emotioneel is hij niet bereid om te zeggen: "Ja, dat is zij."

Met tegenzin begeleidt een politieagent de twee mannen naar boven. Er staat een bewaker buiten Trisha's deur en een kleine groep doktoren en verpleegsters fluistert in de buurt. Anders stilte. Pat opent de deur, kijkt naar de figuur op het bed. Het hoofd van de vrouw is bedekt met verband. Haar gezicht is zo zwaar geslagen en opgezwollen dat het lijkt op een of ander grotesk Halloween-masker, nauwelijks menselijk. Pat kan niet geloven dat het lichaam voor hem leeft. Hij is er nog steeds niet zeker van dat het zijn dierbare vriend is die voor hem ligt. Een politieagent komt binnen, laat hem de ring zien die het slachtoffer droeg en Pats hart breekt. Het is een kleine gouden strik.

Pat belt het kantoor om Joanne om nummers van Trisha's Rolodex te vragen en begint aan een van de moeilijkste klussen die hij ooit heeft moeten doen: hij moet het nieuws aan Trisha's familie vertellen.

De politie heeft het druk gehad. Op basis van tips en interviews hebben ze al snel verdachten uit de groep gezift die naar verluidt in het park zouden zijn, onder wie Steve Lopez, vijftien; Antron McCray, vijftien; Raymond Santana, veertien; Yusef Salaam, vijftien; Kevin Richardson, veertien; en Kharey Wise, zestien. Ze zijn zwart en Spaans. Sommigen wonen in Schomburg Plaza, een door de overheid gesubsidieerd woningbouwproject direct ten noorden van Central Park, anderen in het Taft Houses-project aan Madison Avenue. De meesten komen uit twee-ouder-arbeidersomgevingen. Niets in hun uiterlijke omstandigheden wijst erop dat ze in staat zijn tot dit geweld. Wanneer er twee in de gevangenis van Rikers Island worden opgesloten, worden ze geslagen door andere gevangenen die woedend zijn over de aard van hun vermeende misdaad.

Op 20 april wordt Elizabeth Lederer, een van de beste openbare aanklagers van New York en een gerenommeerd procesadvocaat, toegewezen aan de Jogger-zaak door Linda Fairstein, hoofd van de vervolgingseenheid voor seksuele misdrijven; het is op de afdeling van Fairstein geplaatst omdat dit technisch gezien een zedenmisdrijf is, nog geen moord. Lederer, al gewaarschuwd dat zij de hoofdaanklager in de zaak zal zijn, gaat om 20.00 uur naar het 20th Precinct op West 82nd Street. Het onderzoek is hierheen verplaatst vanuit het veel kleinere stationsgebouw in Central Park, waar enkele tieners aanvankelijk werden meegenomen en urenlang werden ondervraagd door rechercheurs. Onder leiding van de politie besteedt Lederer de rest van de nacht van de twintigste en de dag van de eenentwintigste aan het op video opnemen van de meeste individuele antwoorden van de verdachten op haar vragen over de aanval. Van sommigen zijn de ouders aanwezig bij het verhoor, zoals gebruikelijk is bij verdachten onder de zestien jaar, omdat anders wat ze zeggen misschien niet toelaatbaar is als bewijs in een proces.

Sommige tieners zijn arrogant en vijandig; sommige zijn meer ingetogen. Sommigen geven toe deel uit te maken van de groep die de jogger aanviel; een Wise vertelt Lederer "dit is mijn eerste verkrachting." Later zullen bekentenissen worden herroepen en zal de verdediging stellen dat ze zijn afgedwongen. Hoewel ze in veel opzichten uiteenlopen en hoewel er geen duidelijk fysiek bewijs is dat de tieners met de misdaad in verband brengt, hebben de verhalen genoeg overeenkomsten in hun details om Lederer ervan te overtuigen dat ze waar zijn. Tegelijkertijd wijzen ze de schuld in zoveel verschillende richtingen dat ze weet dat de taak om een ​​solide, onweerlegbaar scenario van de gebeurtenissen van 19 april samen te stellen om aan een jury te presenteren, een enorme klus zal zijn.

De media raken in paniek. New York City in 1989, alsNew York Timescolumnist Bob Herbert beschrijft het later, is "een stad doordrenkt met het bloed van slachtoffers van misdrijven. Verkrachters, overvallers en andere gewelddadige criminelen leken naar believen door de stad te zwerven ... Elke vier of vijf uur werd er iemand vermoord." De "Jogger-zaak" spreekt tot de grootste angsten van de stad, de diepste verdeeldheid en zelfs de angsten en verdeeldheid van de natie. De belangrijkste nationale verhalen die de pers hebben beziggehouden de verspreiding van de lekkage van olie uit deExxon Valdés,de slotargumenten in het Iran/contra-proces, het schandaal rond Jim Wright, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, worden naar de zijlijn geschoven. Omdat het lichaam pas in de vroege ochtend van de twintigste werd ontdekt, begint de ochtendkrant pas op de eenentwintigste, hoewel de middagkranten het verhaal al hadden. Als het eenmaal begint, houdt het niet meer op. Het is dagenlang het hoofdverhaal op de lokale en nationale televisie, en de berichtgeving in de kranten is zelfs nog uitgebreider. Buiten de kranten in de directe omgeving wordt het verhaal binnen enkele dagen opgepikt door deBoston Globe, San Francisco Chronicle, Los Angeles Times, Northern Virginia Daily, USA Today, Seattle Times, Detroit News, Pittsburgh Post Gazette, Houston Chronicle, Dallas Times Herald,EnMilwaukee-dagboek,onder andere.De International Herald Tribuneloopt een lang verhaal over de Jogger, en de zaak wordt behandeld in beideAvond Standaardvan Londen enDe buitenlandse persin Libanon. Een speciale ziekenhuiswoordvoerder krijgt de opdracht om de media eerst elk uur en daarna dagelijks te informeren. Zodra ze kunnen, verschijnen wekelijkse en maandelijkse tijdschriften over de Jogger en/of haar vermeende aanvallers. Alle drie de grote damesbladenHuisdagboek dames, goede huishouding,EnMcCallseen uitgebreide dekking hebben. In december wordt de Jogger gekozen als een van deGlamour'sVrouwen van het Jaar, enMensenmagazine noemt haar een van de meest interessante mensen van het jaar.

Er is een ongeschreven wet onder journalisten dat namen van slachtoffers van verkrachting niet bekend mogen worden gemaakt, en in dit geval overtreden slechts enkelen de regel, met name deAmsterdam Nieuws,De toonaangevende Afro-Amerikaanse krant van New York City, die aandringt op eerlijkheid voor de tieners. Sensationele krantenkoppen zijn overal. De tieners worden beschreven als een "Wolf Pack"; er is een schrille oproep om de doodstraf terug te brengen. Het lot van het slachtoffer heeft resonanties die de harten van de journalisten zelf raken, en hoewel velen van hen haar identiteit kennen, houden hun duidelijke empathie en sympathie hen stil.

Familie en vrienden beginnen in het ziekenhuis aan te komen, onder wie verschillende Salomon-medewerkers, waaronder Kevin O'Reilly, destijds het vriendje van de Jogger, hoewel weinigen bij Salomon dit weten. Wanneer de tante van de Jogger, Barbara Murphy, arriveert vanuit New Jersey, ziet ze tot haar verbazing "mannen in pakken" buiten de kamer van het slachtoffer staan. Dan haast een van de twee broers van de Jogger, Steve, tweeëndertig, een arbeidsadvocaat, zich naar binnen. Hij woont in Hartford, Connecticut, en was de eerste persoon die Pat Garrett belde vanuit Metropolitan nadat hij het slachtoffer had geïdentificeerd. De ouders van de Jogger, Jack, een gepensioneerde marketingmanager bij Westinghouse, en Jean, een huisvrouw, Republikeinse commissievrouw en achtjarige schooldirecteur van de Upper St. Clair School Board, vliegen vanuit hun huis in de buurt van Pittsburgh. Salomon stuurt een limousine om ze op te halen, maar omdat ze er geen verwachten, missen ze aansluitingen en nemen ze een taxi naar het ziekenhuis. De deur van de cabine wordt geopend door een politieagent die is gewaarschuwd hen te verwachten, en hij begeleidt hen naar het ziekenhuis.

De andere broer van de Jogger, Bill, vijfendertig, een assistent-officier van justitie in Dallas, arriveert uit Texas. Tegen de tijd dat hij bij de kamer van zijn zus aankomt, heeft iemand de omgeving ontruimd van alle artsen, verpleegsters en familieleden. (Steve zal later de wacht houden tegen verslaggevers die zich een weg naar de wachtkamer proberen te banen of gesprekken in de gang afluisteren; een van hen vermomt zich zelfs als verpleger en probeert op die manier de kamer van de Jogger binnen te komen.) Nu hebben de naaste familieleden van de Jogger allemaal de kans gehad om naar haar te kijken. Verzameld in de wachtkamer van de bezoekers, begrijpen ze de omvang van de tragedie. De sporadische bewegingen van de armen en benen van de Jogger zijn haar enige tekenen van leven. Haar gezicht is onherkenbaar, zelfs voor hen. Die nacht vraagt ​​een familielid de doktoren om de boeien te verwijderen, maar krijgt te horen dat het te gevaarlijk is. Ze zou zichzelf kunnen bezeren of een van de vele slangen eruit kunnen trekken voor ademhaling, voor voedsel, voor eliminatie, voor het bewaken van het hart en andere functies. Salomon zal fulltime privéverpleegsters betalen om haar te verzorgen.

De familieleden ontmoeten elkaar in een vergaderruimte, waar ze bezoek krijgen van Dr. Kurtz. Hij is niet geruststellend. Ze zullen 24 uur per dag waken aan haar bed, in ploegen van acht uur, totdat ze de zin niet meer durven afmaken. Dag na dag gaat voorbij en hun geliefde Trisha is nog steeds in coma.

New York City zelf gaat in rouw. De verkrachting van een slanke, ogenschijnlijk tengere, onschuldige vrouw ze weegt minder dan honderd pond lijkt een verkrachting van de stad zelf, en haar lot wordt het belangrijkste gespreksonderwerp in elk stadsdeel, elke gemeenschap. Sommigen noemen haar dwaas omdat ze zich 's nachts in het park waagde, maarNew York Timescolumnist Tom Wicker bevestigt in haar "het primaat van vrijheid boven angst alle eer aan haar daarvoor." Burgemeester Ed Koch, die Trisha's ouders onderdak heeft aangeboden in Gracie Mansion (ze weigeren), roept op tot een dag van gebed, en kerken, synagogen en moskeeën houden speciale diensten. Velen in de zwarte gemeenschap zijn defensief en waarschuwen dat degenen die in hechtenis zitten onterecht kunnen worden beschuldigd. Anderen zijn sympathiek. Buren van de verdachten houden een gebedswake buiten het ziekenhuis. Leden van vier families van de verdachten sturen bloemen om hun verdriet te uiten.

Het Metropolitan Hospital wordt belegerd door vreemden die op welke manier dan ook willen helpen, en er wordt een aparte locatie opgezet waar bloed kan worden gedoneerd om het aan de Jogger gegeven bloed aan te vullen. Salomon zet ook een bloeddonatiecentrum op voor zijn medewerkers. De telefooncentrale van het ziekenhuis wordt overweldigd door telefoontjes waarin om informatie over de toestand van de Jogger wordt gevraagd of die eenvoudigweg goede wensen en gebeden voor haar herstel overbrengt. Uit het hele land stromen bloemen binnen, waaronder achttien rozen van Frank Sinatra. Niemand buiten de naaste familie weet dat een dokter, hoewel niet Dr. Kurtz, hen op een bijzonder wreed moment heeft verteld dat 'het voor iedereen beter zou kunnen zijn als Trisha stierf'.

De aanval treft de mensen bij Salomon Brothers bijzonder hard. John H. Gutfreund, voorzitter en chief executive officer, en Tom Strauss, president, werden onmiddellijk op de hoogte gebracht van de tragedie en er werd geprobeerd het nieuws voor de werknemers verborgen te houden totdat er meer definitief nieuws over het lot van de Jogger zou zijn. Dit was zinloos en op de eerste dag is het bedrijf in shock. Gutfreund en Strauss gaan naar het ziekenhuis en binnenkort reizen veel andere Salomon-medewerkers naar Metropolitan om hun respect te betuigen. Trisha heeft zich speciaal ingespannen om vriendelijk te zijn tegen haar collega's - terughoudendheid is al lang een karaktereigenschap en ze heeft ertegen gestreden en is daarin geslaagd. Ze is in feite geliefd, wat de spanning extra emotioneel maakt. Zal ze het overleven? vragen haar collega's zich af. Zal ze ooit uit haar coma ontwaken?

Op de eenentwintigste gaat een bericht van Gutfreund naar alle medewerkers:

Er zal een gebedsdienst zijn voor het herstel van Trisha Ellen Meili in de Church of the Heavenly Rest, Fifth Avenue en 90th Street, morgen, zaterdag,

22 april om 18.00 uur

Gelieve een kaars mee te brengen.

Lisa Borowitz van de afdeling Corporate Communications krijgt de opdracht om alle telefoontjes die het bedrijf binnenkomen over Trisha af te handelen. Een tijdlang zijn dat er zo'n tweehonderd per dag. Ze zal nog vele maanden in die functie blijven. En het bedrijf doet nog veel meer. De familie Meili heeft een comfortabel inkomen, maar de medische rekeningen, buiten Trisha's verzekeringsdekking, zullen enorm zijn. Om te beginnen betaalt Salomon naast de kosten van de particuliere verpleegkundigen ook haar ziekenhuiskosten.

In eerste instantie staat het voortbestaan ​​van de Jogger centraal. Er is een vreselijk moment op 27 april wanneer de beademingsslang wordt verwijderd en wordt ontdekt dat de Jogger niet zelfstandig kan ademen. Het is de enige keer, getuigt Dr. Kurtz tijdens de processen van de beklaagden, dat hij zin had om te huilen.

Een tweede extubatie vindt plaats op 2 mei; de crisis is opgelost.

Toch blijven vragen over haar uiteindelijke herstel iedereen achtervolgen. Het is binnenkort waarschijnlijk dat de patiënt zal overleven, maar in welke toestand? De zorg draait om de langdurige schade aan de hersenen. Zal ze weer kunnen lopen laat staan ​​rennen ? Hoe zal haar gezichtsvermogen worden beïnvloed als het oog eenmaal is gerepareerd en de oogkas is herbouwd? Hoe zit het met haar fijne motoriek? Zal ze zichzelf kunnen redden zonder hulp? Zal ze ooit alleen kunnen wonen? Hoe zit het met haar spraakvermogen, geheugen, redeneervermogen? Niemand weet of durft de uitkomst te voorspellen.

Copyright © 2003 door Trisha E. Meili

Inhoudsopgave

Inhoud

Proloog

VOORWOORD:
"Ik ben ok"

HOOFDSTUK EEN:
"Wilden"

HOOFDSTUK TWEE:
Wie was ik?

HOOFDSTUK DRIE:
Het leven onderbroken

HOOFDSTUK VIER:
Gaylord

HOOFDSTUK VIJF:
"Dank u voor uw gebeden"

HOOFDSTUK ZES:
Bereid je voor op vertrek

HOOFDSTUK ZEVEN:
Terugkeer

HOOFDSTUK ACHT:
De beproevingen

HOOFDSTUK NEGEN:
Uitreiken

HOOFDSTUK TIEN:
Jim en ik

HOOFDSTUK ELF:
De man in de rolstoel

Epiloog

Bronnen

Dankbetuigingen